Le parc de Banff est entièrement compris dans la région écologique des montagnes boisées du Nord-Ouest. Il est aussi entièrement compris dans la région écologique de niveau II de la cordillère occidentale et la région écologique de niveau III des rocheuses canadiennes.
Le parc national de Banff comporte trois étagements : montagnard, subalpin et alpin. L’étage subalpin, constitué principalement de forêts denses, compose 53% de la région de Banff. Les épinettes d’Engelmann y sont les arbres les plus fréquents, avec dans certaines zones des pins tordus et des sapins des rocheuses. 44% du parc est situé au-dessus de la limite des arbres (située à environ 2 300 m d’altitude), dans l’étage alpin. Cet étage présente quelques prairies alpines, mais aussi de la roche nue, de la neige et des glaciers. Une petite partie du parc (3%), est située à plus basse altitude(entre 1350 et 1500 m), dans l’étage montagnard. Des forêts de pins tordus dominent, mélées d’épinettes d’Engelmann, de saules, de trembles, parfois de sapins de Douglas et de quelques érables nains. Les zones de l’étage montagnard, qui tendent à être l’habitat favori de la faune, ont subi un développement important des activités humaines au cours des années.
Le Parc National de Kootenay est un parc national canadien situé dans les Montagnes Rocheuses chevauchant le sud-est de la Colombie Britannique et le sud-ouest de l’Alberta. Ce parc fait partie de l’ensemble des parcs des montagnes Rocheuses canadiennes inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO (les autres parcs étant ceux de Banff, Jasper et Yoho). L’altitude varie de 918 m à 3 424 au sommet de la Deltaform Mountain.Le parc tire son nom de la rivière Kootenay, l’une des deux principales rivières à le traverser.
Les Rocheuses canadiennes sont limitées à l’est par les Prairies canadiennes, à l’ouest par le sillon des Rocheuses et au nord par la rivière Liard. La limite sud correspond à la frontière avec les États-Unis (49e parallèle), il s’agit d’une limite bien sûr arbitraire puisque le massif montagneux se poursuit dans les États-Unis. D’un point de vue orogénique, on pourrait considérer que la limite sud passe plutôt par le col Marias Pass au Montana, qui sépare géologiquement les Rocheuses canadiennes des montagnes Rocheuses. Les Rocheuses canadiennes sont différentes des montagnes Rocheuses. Elles sont plus vieilles et ont été essentiellement formées par chevauchement alors que les montagnes Rocheuses ont été principalement formées par soulèvement tectonique. Par ailleurs, elles sont formées de roches presque exclusivement sédimentaires, alors que le montagnes Rocheuses possède un cœur granitique. Leur apparence physique est différente puisque les Rocheuses canadiennes ont été recouvertes de glaciers, ayant pour résultat des montagnes aux sommets pointus séparées par de larges vallées glaciaires en U, alors que les montagnes Rocheuses ont des sommets plus arrondis séparés par des vallées en V sculptées par les cours d’eau.
Les Rocheuses canadiennes sont constituées de plusieurs chaines orientées nord-ouest/sud-est, les Foothills, les Front Ranges et les Main Range et les Western Ranges. dans le parc. Suivant de près la ligne de partage des eaux, les Main Ranges constituent l’épine dorsale des Rocheuses canadiennes. Le parc national Banff s’étend vers l’est à partir de la ligne de partage des eaux et comprend le versant est des Main Ranges et une grande partie des Front Ranges. Ce dernier comprend les montagnes autour de Banff. Les contreforts sont situés à l’est du Parc, entre Calgary et de Canmore. De l’autre côté du parc, les chaînons de l’ouest passent par les parcs nationaux de Yoho et de Kootenay. L’extrémité ouest se termine par le le sillon des Rocheuses, en Colombie-Britannique.