Steve Deschênes

À cette date, elle fut vendue au riche chocolatier Henri Menier au coût de 125 000 dollars qui en fit une réserve de chasse et de pêche personnelle. Pour ce faire, il y introduisit 220 cerfs de Virginie. Au nord de l’île, il fit construire le petit village de Baie Sainte-Claire, nommé ainsi en l’honneur de sa mère. Puis, vu la grande difficulté pour les bateaux d’y accoster en raison du reef, plate-forme rocheuse s’avançant parfois à quelques kilomètres de la rive, Henri Menier fait déménager tout le village à une vingtaine de kilomètres de là. Port-Menier voit le jour, son fondateur y construit un château et équipe le village pour la pêche au poisson en attendant de pouvoir en exploiter les ressources minières et forestières ainsi que la tourbe. La mort subite de Henri Menier en 1913 a fait basculer le projet qu’il avait développé et planifié avec Georges Martin-Zédé. À sa mort en 1913, son frère Gaston hérite de l’île. La jugeant peu rentable, il la vend à la Wayagamack Pulp and Paper Company en 1926.

En 1974, l’île est rachetée par le gouvernement du Québec pour environ 25 millions $. Aujourd’hui, le principal village, Port-Menier, compte près de 250 habitants.

En 1982, le gouvernement du Québec a procédé au découpage du territoire, attribuant 40 % des terres aux insulaires, qui y ont aménagé trois pourvoiries privées d’une superficie totale de 2 052 km² ainsi qu’une zone résidentielle de 352 km² autour de Port-Menier. Le reste du domaine est géré par la SEPAQ.

L’île jouit d’un climat sud-boréal plus tempéré que celui du continent. En été, le thermomètre oscille entre 15 et 30 °C et en hiver de 0 à -20 °C.

Réserve de pêche et de chasse, Anticosti est couverte d’une forêt d’épinettes et de feuillus. Les cours d’eau tranquilles coulant au fond des gorges peuvent se transformer, à la fonte des neiges, en de furieux torrents. Telle la rivière Vauréal dont les chutes s’élancent d’une hauteur de 76 mètres.

Le cerf de Virginie y a été introduit et s’est multiplié sur l’île, qui est reconnue pour sa chasse (plus haut taux de succès à la chasse au cerf de Virginie en Amérique du Nord, avec plus de 85 %). La population de cerf de Virginie est estimée entre 160 000 et 200 000 bêtes, alors que celle de l’orignal ne dépasse pas 1 000. La Société des établissements de plein air du Québec (SEPAQ) gère environ la moitié des territoires pour la chasse et la pêche (au saumon surtout) ainsi que le Parc national d’Anticosti. Des pourvoiries privées et une appartenant aux anticostiens gèrent le reste du territoire. L’île est ainsi fréquentée par des paléontologues, des ornithologistes, des chasseurs, pêcheurs à la ligne et pour des randonneurs.

Henri Menier, riche propriétaire a introduit plusieurs espèces d’animaux pour pouvoir pratiquer une chasse diversifiée. En plus du cerf de Virginie, introduit au nombre de 220, il fit introduire l’orignal, le castor, la gélinotte huppée et quelques autres espèces encore visibles aujourd’hui.

Karl Gélinas: «Je vise les 100 manches» et comme instructeur des lanceurs, l’ex-artilleur des Capitales Brad Purcell répond à tous les critères du gérant Patrick Scalabrini des Capitales de Québec au Baseball.





Que ce soit en Nouvelle-Zélande, en Californie ou au Nouveau-Mexique, Charles Dionne n’aura jamais autant voyagé que cette année, sa 10e chez les professionnels.



La jeune Chelsea Richardson et son cheval, Vanity Fair, ont remporté récemment le prestigieux concours hippique FTI Winter Equestrian Festival en Floride.



Pour plus de détail lire “Le Soleil” de Québec

Archives 2004 ©Steve Deschênes, Photographe